Le football à Nîmes, c'est plus d'un siècle d'histoire. Crée en 1901 par Henri Monnier, le Sporting Club Nîmois fut l'un des piliers du football français. Il a participé en ce début du vingtième siècle au Championnat Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques, en remportant même l'édition 1908 pour la zone Languedoc, puis éliminé cette même année en seizièmes de finale de la phase nationale par l'Olympique de Marseille (5:2). Il est cependant écrasé au niveau régional par l'Olympique de Cette, qui affiche sa suprématie six années durant. Avec la Première Guerre mondiale, le football français tombe dans un premier sommeil dont il ne sortira qu'avec les années 30 ...

Sous l'impulsion de Georges Bayrou, Emmanuel Gambardella et Gabriel Hanot, le football français quitte le giron amateur en 1932. Le SCN intégrait, dès la première saison, ce nouveau championnat professionnel et terminait à une honorable cinquième place. Mais les saisons se suivent et ne se ressemblent pas. En 1935, la dernière place au classement va condamner le club, qui est dissout administrativement cette année-là.

Il ne faudra attendre qu'une paire d'années pour revoir un club professionnel de haut niveau dans la cité Gardoise. Le 10 avril 1937, dans ce que l'on peut considérer comme la continuité du Sporting, les statuts du "Nîmes Olympique" sont déposés en Préfecture du Gard. Le premier président est Pierre Chabert, puis lui succèdera le Dr A.Damon. Le 4 Juin 1937, la candidature du Nîmes Olympique au professionnalisme est acceptée, et le club peut donc intégrer la D2. Parmi ses fondateurs, on trouve MM. Chabert, Damon, Gambardella, Chiariny, Sablier, Rambaud, Pujolas, Almeras ... Ce nouveau club débutera la saison 1937/1938 dans le groupe B de Division 2.

L'histoire retiendra que le premier match de l'histoire olympienne se déroule au Parc des Sports de Nîmes, le 8 août 1937, contre le voisin du S.O. Montpellier. Il est bon de souligner que ce dernier ne demande aucune indemnité au club gardois pour cette rencontre amicale. Le score (4:1 pour les Héraultais) reste anecdotique. Tout comme le premier but inscrit par l'attaquant nîmois Joumard, transfuge de Saint-Étienne. Nîmes aligne ce jour-là le onze suivant : Boncoeur, Clapsis, Mugnier, Ward, Mester, Amézieux, Mondou, Reversat, Méjean, Nowaczick, et Joumard.